天然海綿，古羅馬人稱由海中取得的海綿為“Zoofiton”，它是一種特殊屬性的海綿動物，意思即為一半植物、一半動物。事實上，天然海綿是一種簡單的多細胞海洋動物，是地球上的最早的多細胞生物之一。現知，世界上有5000多種海綿，但是只有15種左右有使用價值，人們稱它們為“溫馴”海綿。溫馴海綿主要生長于溫暖的海水，是可再生的自然資源。大小從幾個厘米到一米不等。目前，世界上海綿主要分布在地中海，墨西哥灣，巴哈馬群島海域。品種主要有蜂窩綿，絲綿，草綿，象耳綿等。

??? 溫馴海綿對環境很敏感，它們只在溫暖，多鹽，平靜，干凈的海域生長，依附于20米直至200多米深的海底巖石上，但是品質較好的海綿主要生長在20米至50米的海底。根據生長的海域不同，直徑15厘米左右的海綿生長期需要2-4年。

??? 海綿動物骨骼由各種角質，石灰質，矽石質所構成，纖維交錯復雜如網。海綿是雌雄同體，且具有驚人的再生能力，每一小快海綿碎片都可以各自長成完整的海綿個體，海綿對外界的反應遲鈍，如果不用顯微鏡觀察，肉眼很難看出海綿的運動情況，無論用手撥，或是扇動，都不可能看出海綿在運動，難怪一般人都誤以為海綿是一群靜靜的植物了。

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天然海綿的采收時間通常是每年9月到10月，由有經驗的海綿采收潛水員完成。潛水員潛到海底后，挑選質量上乘的成熟的海綿采收，采收時將根部留下。具有極強再生能力的海綿根可以繼續生長，直至被再次采收，同時，可以保證海底生態的平衡。采收船靠岸后，采收的海綿將被集中清洗，壓擠，浸泡，反復數次后晾干，再按尺寸大小分檢，包裝，所有的過程全部由人工完成。再多說一下他的用途，天然海綿自古就被作為衛浴用品廣泛使用，古希臘克里特島的壁畫就有天然海綿使用的描述。在中世紀，天然海綿開始用于教堂和醫用。

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今天，天然海棉使用得更加廣泛，盡管受到廉價的人工合成海綿的挑戰，但是由于其突出的特性：純天然，耐用，干燥時堅挺不變形，濕潤時超柔軟的天然纖維，強吸水性，富含海底礦物質，抗靜電，不易長霉菌等，天然海綿除用于洗浴護理外，還被用于藝術裝潢，繪畫，實驗室，醫院，高檔皮革護理等。

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世界上的天然海綿沒有兩個是一模一樣的，每個海綿的形狀都不規則，通常每個海綿上都有一些大小不一的孔，甚至象蜂窩一樣。天然海綿的特殊結構配合人體皮膚組織，能緊貼毛細孔，徹底清除污垢和過剩油脂，預防粉刺。更可在洗澡和洗臉時，通過按摩去除代謝皮膚細胞，使粗糙平凡的臉部及身體肌膚變得嬌嫩光滑迷人。